มาตรฐานเครือข่าย Wi-Fi 802.11ac ใหม่ให้บริการแก่ผู้บริโภคมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว แต่เมื่อไม่นานมานี้ Apple ได้เพิ่มคุณสมบัติเหล่านี้ลงในสายผลิตภัณฑ์ Mac พกพาและเดสก์ท็อป เปิดตัวกับ MacBook Air 2013 ของ WWDC เมื่อปีที่แล้วและเปิดตัวในปี 2013 รุ่น MacBook Pro, iMac และ Mac Pro - 802.11ac ให้แบนด์วิดท์และเครือข่ายที่แข็งแกร่งกว่ามาตรฐาน 802.11n ที่เก่ากว่ามาก
ในขณะที่เจ้าของ Mac ใหม่ที่มีเราเตอร์ 802.11ac ที่จำเป็นต้องมีก่อนสามารถเพลิดเพลินกับสิทธิประโยชน์ทั้งหมดของ 802.11ac ได้ แต่เจ้าของ Mac หลายล้านคนที่มีรุ่นก่อนปี 2013 ได้ถูกปล่อยให้เย็นลง โชคดีที่ BearExtender Turbo ใหม่ได้มาที่นี่เพื่อเสนอวิธีการแก้ปัญหาแบบใหม่ให้กับเจ้าของอย่างน้อยเจ้าของบางรายและสัญญาของความเร็วใกล้เคียงกับ 802.11ac ความเร็วใกล้เคียง บริษัท ยืมหน่วยการตรวจสอบมาให้เราและเราใช้เวลาสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาโดยผ่านกระบวนการทดสอบของเรา อ่านต่อสำหรับการแสดงผลมาตรฐานและรูปภาพของเรา
ภาพรวม
BearExtender Turbo เป็นอุปกรณ์ USB ราคา $ 80 ที่มีชิป 802.11ac และเสาอากาศภายนอก ด้วยความสามารถในการอัพเกรดการ์ด Wi-Fi ภายในของ Mac เป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติเป้าหมายของ BearExtender Turbo คือการนำความสามารถ 802.11ac เดียวกันนั้นไปใช้กับ Mac รุ่นเก่าผ่าน USB
ตัวอุปกรณ์มีขนาดเล็กโดยมีรอยเท้ายาวกว่าบัตรเครดิตขนาดมาตรฐาน การวัดอย่างเป็นทางการที่กำหนดโดยรายการ BearExtender กว้าง 3.5 นิ้วลึก 2.2 นิ้วสูง 0.4 นิ้ว (ไม่รวมเสาอากาศ)
ฐานนี้ทำจากพลาสติกสีขาวซึ่งเป็นการออกแบบที่ผสมผสานกับผลิตภัณฑ์ของ Apple ได้อย่างยอดเยี่ยมในปี 2004 แต่ก็ยังขัดแย้งกันอยู่เล็กน้อยในโลกปัจจุบันของอุปกรณ์อลูมิเนียมและกระจก เสาอากาศแบบปรับได้และถอดออกสองเสาสามารถขับออกจากด้านบนขวา
ด้านซ้ายของพอร์ต "Micro B" USB 3.0 นั้นผู้ใช้จะพบสายเคเบิล USB 3.0 ขนาด 2 ฟุตในกล่องพร้อมกับแผ่นซีดีที่มีซอฟต์แวร์ที่จำเป็นและคำแนะนำในการตั้งค่า
BearExtender Turbo ไม่ใช่ตัวแทนที่สมบูรณ์แบบสำหรับ 802.11ac ดั้งเดิม แต่สามารถปรับปรุงได้มากกว่า 802.11n
โดยรวมแล้ว BearExtender Turbo นั้นมีน้ำหนักเบาเกือบจะน่าประหลาดใจเช่นกัน โครงสร้างพลาสติกและฟอร์มแฟคเตอร์ขนาดเล็กส่งผลให้น้ำหนักสุทธิเพียง 1.8 ออนซ์ สิ่งนี้ทำให้อุปกรณ์มีรูปลักษณ์และความรู้สึกราคาถูกโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับความแข็งแกร่งและความหนาแน่นของแม็คสมัยใหม่บางรุ่น BearExtender Turbo มีน้ำหนักเบาจริง ๆ แล้วว่าความแข็งของสาย USB สามารถทำให้ฐานพลิกขึ้นที่ปลายด้านหนึ่งได้บ่อยครั้งเนื่องจากมีน้ำหนักไม่เพียงพอที่จะตอบโต้แรงบิดปานกลางจากสายเคเบิล
โชคดีที่เหตุการณ์ดังกล่าวไม่ส่งผลกระทบต่อการทำงานของอุปกรณ์และด้วยการวางสายเคเบิลอย่างระมัดระวังเล็กน้อยผู้ใช้ส่วนใหญ่จะไม่มีปัญหา ยิ่งไปกว่านั้นขนาดของ BearExtender Turbo ทำให้เหมาะสำหรับการเดินทางและน้ำหนักที่เพิ่มลงในกระเป๋าแล็ปท็อปของเราก็จะดีขึ้น
การตั้งค่าและการใช้งาน
น่าเสียดายที่ BearExtender Turbo ไม่ได้เป็นแบบ "เสียบแล้วเล่น" อย่างแท้จริงผู้ใช้จะต้องติดตั้งซอฟต์แวร์ของ บริษัท เพื่อให้สามารถใช้งานได้
การตั้งค่าประกอบด้วยการติดตั้งซอฟต์แวร์ BearExtender (ซึ่งต้องรีบูต) จากนั้นเปิดใช้บริการเครือข่ายใหม่ใน การตั้งค่าระบบ> เครือข่าย (ซอฟต์แวร์จะแนะนำคุณตลอดกระบวนการนี้) ความมหัศจรรย์ของการเพิ่ม 802.11ac ให้กับ Macs รุ่นเก่านั้นต้องใช้ไดรเวอร์และซอฟต์แวร์พิเศษดังนั้นเมื่อติดตั้งทุกอย่างแล้วคุณจะต้องใช้ ซอฟต์แวร์ BearExtender Turbo และไม่ใช่การจัดการ Wi-Fi ในตัวของ OS X เพื่อเข้าร่วมและกำหนดค่าการเชื่อมต่อเครือข่ายไร้สายของคุณ .
นอกเหนือจากการเรียนรู้นิสัยการจัดการ Wi-Fi เก่าแล้วความจำเป็นของซอฟต์แวร์ BearExtender Turbo ยังนำไปสู่ปัญหาเล็กน้อย ขั้นแรกคุณจะต้องเปิดแอพ BearExtender เพื่อเชื่อมต่อกับเครือข่าย Wi-Fi ใหม่หรือเชื่อมต่อใหม่หากการเชื่อมต่อขาดหายไป หากแอพหยุดทำงานหรือล่มคุณจะไม่สามารถสร้างหรือเปลี่ยนการตั้งค่าของคุณได้จนกว่าแอปจะเปิดใช้งานอีกครั้ง
ประการที่สองใช้เวลานานขึ้นเล็กน้อยในการรับการเชื่อมต่อที่ถูกต้องเมื่อเทียบกับตัวจัดการเครือข่าย OS X ในตัวเมื่อปลุกให้ Mac หยุดทำงาน ในการทดสอบกับ MacBook Air 2013 ขนาด 13 นิ้วมันใช้เวลาประมาณ 10 วินาทีในการเปิดฝาจนกว่าเราจะได้รับการเชื่อมต่อเครือข่ายกับ BearExtender Turbo เมื่อเทียบกับน้อยกว่า 5 วินาทีด้วยเครือข่ายในตัว นี่คือความแตกต่างเล็กน้อยเพื่อให้แน่ใจ แต่หนึ่งในหลาย ๆ สิ่งที่แปลกใหม่ในการใช้โซลูชั่นหลังการขาย 802.11ac
อย่างไรก็ตามเมื่อตั้งค่าและใช้งานได้ BearExtender Turbo จะทำงานตามที่โฆษณาไว้ เราไม่มีปัญหาในการเชื่อมต่อกับเครือข่าย 802.11n หรือ 802.11ac ทั้งในย่านความถี่ 2.4GHz และ 5GHz และไม่มีความขัดแย้งของซอฟต์แวร์หรือปัญหาอื่น ๆ ที่ต้องพิจารณา จากมุมมองของ Mac BearExtender Turbo เป็นเพียงส่วนต่อประสานเครือข่ายอื่นและแอพและบริการทุกอย่างทำงานเหมือนกับการ์ด Wi-Fi ทั่วไป
มาตรฐาน
ในการพิจารณาว่า BearExtender Turbo ทำงานได้ดีเพียงใดเราได้จัดทำชุดการทดสอบเพื่อวัดแบนด์วิดท์ทั้งในแง่สังเคราะห์และในโลกแห่งความจริง อุปกรณ์ทดสอบของเรารวมถึง MacBook Pro 2011 ขนาด 15 นิ้ว (โดยไม่ใช้ 802.11ac), MacBook Air ขนาด 13 นิ้ว (พร้อม 802.11ac), 2013 Mac Pro 2013 เพื่อทำหน้าที่เป็นเซิร์ฟเวอร์สำหรับการทดสอบการถ่ายโอนของเราเวลา 2013 802.11ac AirPort Capsule และ AirPort Extreme เจนเนอเรชั่นที่ 5 802.11n
เริ่มแรกด้วย JPerf เครื่องมือทดสอบแบนด์วิดท์ที่ให้ผลลัพธ์แบนด์วิดท์สูงสุดแก่เราสำหรับการกำหนดค่าที่กำหนด การทดสอบเหล่านี้ดำเนินการกับ 2013 MacBook Air และเรามองหาการเปรียบเทียบประสิทธิภาพ 802.11n (ทั้งในแถบความถี่ 2.4GHz และ 5GHz), ประสิทธิภาพ 802.11ac ดั้งเดิมของ Air และ BearExtender Turbo ในการกำหนดค่าเหล่านี้ BearExtender เชื่อมต่อกับ MacBook Air ผ่าน USB 3.0
อย่างที่คุณเห็น BearExtender Turbo ไม่ใช่ตัวแทนที่สมบูรณ์แบบสำหรับเนทีฟ 802.11ac - ชิพดั้งเดิมนั้นเร็วขึ้นประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์ - แต่มันให้การปรับปรุงที่มากขึ้นกว่าความเร็ว 802.11n อย่างไรก็ตามในขณะที่น่าสนใจการทดสอบเหล่านี้แสดงถึงประสิทธิภาพการสังเคราะห์สูงสุดจากการตั้งค่าที่กำหนดและไม่ใช่ความเร็วที่ผู้ใช้ทั่วไปคาดหวัง เราจึงพยายามทดสอบสถานการณ์จำลองในโลกแห่งความจริงด้วยเช่นกัน
กิจกรรมทั่วไปในเครือข่ายท้องถิ่นคือการถ่ายโอนไฟล์ขนาดเล็กเช่นรูปภาพจากคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่งหรือไปยังอุปกรณ์ NAS สำรอง เราตั้งค่าโฟลเดอร์ 1, 000 ภาพ JPEG แต่ละประมาณ 3MB โฟลเดอร์นี้วางอยู่บนไดรฟ์ SSD ของ MacBook Air และคัดลอกผ่าน AFP ไปยัง Mac Pro ซึ่งเชื่อมต่อโดยตรงกับเราเตอร์ AirPort การถ่ายโอนนั้นดำเนินการสามครั้งสำหรับการกำหนดค่าเครือข่ายแต่ละครั้งและหมดเวลาด้วยนาฬิกาจับเวลา ผลลัพธ์ที่รายงานในแผนภูมิด้านล่างคือจำนวนวินาทีโดยเฉลี่ยจากความพยายามทั้งหมดสำหรับแต่ละการกำหนดค่า
ในสถานการณ์จริงของโลกรูปแบบเดียวกันกับการทดสอบ JPerf ถูกเปิดเผย BearExtender Turbo ไม่สามารถจับคู่กับประสิทธิภาพ 802.11ac ดั้งเดิมได้ แต่เป็นการปรับปรุงที่น่าประทับใจด้วยความเร็ว 802.11n
งานทั่วไปอีกอย่างคือการถ่ายโอนไฟล์ขนาดใหญ่เช่นวิดีโอ เราใช้ Star Trek รุ่น iTunes HD 720p ในปี 2009 เพื่อทดสอบแบนด์วิดธ์เป็นเมกะบิตต่อวินาที ก่อนหน้านี้การทดสอบทั้งหมดได้ดำเนินการสามครั้งและผลลัพธ์ได้ค่าเฉลี่ยเพื่อจัดทำแผนภูมิด้านล่าง
ที่นี่ BearExtender Turbo เริ่มเปิดเผยข้อ จำกัด บางอย่าง ในขณะที่ภาพยนตร์ 4.45GB ถ่ายโอนที่ความเร็วเฉลี่ย 435 เมกะบิตต่อวินาทีด้วย 802.11ac ดั้งเดิมมันจัดการได้เพียง 263 เมกะบิตต่อวินาทีด้วย BearExtender Turbo ยังคงเร็วกว่า 802.11n ที่ 5GHz ประมาณ 19 เปอร์เซ็นต์ แต่มันมีข้อได้เปรียบน้อยกว่ามากในการทดสอบนี้
BearExtender Turbo มีเสาอากาศคู่ที่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีความสามารถมากกว่าเสาอากาศรวมใน MacBooks เราจึงต้องการทดสอบเพื่อดูว่า BearExtender สามารถมอบประสิทธิภาพที่ดีขึ้นให้กับผู้ใช้ในระยะทางไกลซึ่งช่วยให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการตั้งค่าเครือข่ายในบ้าน ท้ายที่สุดผลิตภัณฑ์แรกของ บริษัท คืออุปกรณ์ที่มุ่งปรับปรุงการรับสัญญาณ Wi-Fi ที่อ่อนแอ
สำนักงาน TekRevue ตั้งอยู่ในอาคารพาณิชย์สูงพร้อมเครือข่ายไร้สายนับร้อยจากผู้เช่าอาคารอื่น ๆ และธุรกิจใกล้เคียง เราทดสอบแบนด์วิดท์จากสองแห่ง:
ตำแหน่งที่ 1: ออกจากสำนักงานของเราและลงไปที่โถงประมาณ 30 ฟุต จากตำแหน่งนี้สัญญาณจะต้องผ่านกำแพงทั้งสามและแข่งขันกับเราเตอร์อีกสองตัวที่อยู่ใกล้กัน
ตำแหน่งที่ตั้ง 2: มุมที่ห่างไกลของอาคารประมาณ 120 ฟุตผ่านกำแพงหกบานเพลาลิฟท์และเราเตอร์คู่แข่งอื่น ๆ อีกหลายตัว นี่คือที่สุดที่เราจะได้รับในขณะที่ยังสามารถรับสัญญาณโดยใช้ Wi-Fi ดั้งเดิมของ MacBook Air
โปรดทราบว่า 2.4GHz Wi-Fi ให้ระยะที่ยาวกว่า 5GHz ที่เท่ากันดังนั้นการทดสอบเหล่านี้จึงทำได้ที่ 802.11n 2.4GHz จำไว้ว่าเราไม่ได้เกี่ยวข้องกับความเร็วที่นี่เท่านั้น แต่เราต้องการเห็นความเร็วที่ใช้งานได้ในระยะไกล
การตั้งค่าสำนักงานของเรามีความท้าทายสำหรับการเชื่อมต่อ Wi-Fi มากกว่าผู้ใช้ที่อยู่อาศัยโดยเฉลี่ย ถึงกระนั้น BearExtender Turbo ก็ดูเหมือนจะให้ประโยชน์บางอย่างเมื่อมันอยู่ในช่วง ทั้ง BearExtender และ Wi-Fi ในตัวของ Air นั้นทำหน้าที่เหมือนกันจากตำแหน่งที่ 1 แต่ที่ตำแหน่งที่ 2 ที่ท้าทาย BearExtender ให้ความเร็วที่เร็วกว่า 203 เปอร์เซ็นต์ แน่นอนการถ่ายโอนไฟล์ภายในเครือข่ายที่ 9.7Mbps จะทรหด แต่นั่นเป็นความเร็วที่ยอมรับได้อย่างสมบูรณ์แบบสำหรับการท่องเว็บจากพื้นที่ซึ่งอาจจะใช้ไม่ได้
USB 3.0 ยังไม่แพร่หลายพอที่จะทำให้ BearExtender Turbo เป็นรุ่นอัพเกรดที่น่าสนใจสำหรับเจ้าของ Mac ส่วนใหญ่
ก่อนที่เราจะสรุปเราต้องการตรวจสอบปัจจัยที่สำคัญมากที่เรามองข้ามไป โปรดทราบอีกครั้งว่าการทดสอบทั้งหมดข้างต้นดำเนินการในขณะที่ BearExtender Turbo เชื่อมต่อกับพอร์ต USB 3.0 ของ MacBook Air แต่มี Macs เพียงรุ่นเดียว (รุ่น 2012) ที่มี USB 3.0 แต่ ไม่ใช่ 802.11ac แล้วประสิทธิภาพของ Mac รุ่นเก่าที่ใช้ USB 2.0 เท่านั้นล่ะ เราจะไม่ปล่อยให้คุณสงสัย: ผลลัพธ์ไม่ดี
นี่คือการทดสอบ JPerf อีกหนึ่งตัวโดยใช้ BearExtender Turbo ที่เชื่อมต่อผ่าน USB 2.0 ถึง MacBook Pro ขนาด 15 นิ้ว 2011:
ผลลัพธ์เหล่านั้นจะไม่ถูกเปลี่ยนอย่างผิดพลาด BearExtender Turbo บนเครือข่าย 802.11ac ซึ่งเชื่อมต่อผ่าน USB 2.0 นั้น ช้า กว่า Wi-Fi ดั้งเดิมของ MacBook Pro ในขณะที่เชื่อมต่อผ่าน 802.11n ที่ 5GHz ซอฟต์แวร์ BearExtender รายงานการเชื่อมต่อที่แน่นหนาที่การเจรจาสูงสุดที่ 867Mbps แต่ จำกัด แบนด์วิดท์ USB 2.0 บวกกับโอเวอร์เฮดของซอฟต์แวร์ใด ๆ ส่งผลให้ความเร็วช้าลง
แนวโน้มนี้ไม่ได้ จำกัด เฉพาะมาตรฐานการสังเคราะห์ นี่คือการทดสอบการถ่ายโอนไฟล์วิดีโอของเราโดยใช้การตั้งค่า USB 2.0 เดียวกัน:
BearExtender Turbo เข้ามาช้าลงอีกครั้งคราวนี้ประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้นในขณะที่ BearExtender นำเสนอประสิทธิภาพที่น่าประทับใจในบางสถานการณ์อินเตอร์เฟส USB อาจเป็นปัญหาคอขวดสำคัญที่ต้องพิจารณา
สรุปผลการวิจัย
BearExtender Turbo นั้นมีราคาไม่แพงมาก (แม้จะมี MSRP ที่ $ 80 ราคาในปัจจุบันจะอยู่ที่ประมาณ $ 70) แบบพกพาและวิธีการใช้งานที่ง่ายขึ้นเพื่อปรับปรุงความเร็วและช่วง Wi-Fi ของคุณอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะ Mac ยุค 2012 และ Mac ที่รองรับที่ ไม่มี 5GHz 802.11n ด้วย USB 3.0 สิ่งนี้สามารถบินได้และเร็วกว่า 2.4GHz 802.11n แม้ในขณะที่เชื่อมต่อผ่าน USB 2.0 แต่ด้วยคอขวดแบนด์วิดธ์ USB 2.0 ไม่มีจุดแท้จริงในการลงทุนใน BearExtender Turbo เมื่อพิจารณาประสิทธิภาพของ Vis-a-vis 5GHz 802.11n
และนั่นเป็นความอัปยศเพราะไม่มีสิ่งใดที่สามารถทำได้เพื่อเอาชนะข้อ จำกัด เหล่านี้ 802.11ac นั้นมีแบนด์วิดท์สูงสุดเกินกว่าที่ USB 2.0 สามารถนำเสนอได้และ USB 3.0 ยังไม่แพร่หลายพอที่จะทำให้ BearExtender Turbo เป็นรุ่นอัพเกรดที่น่าสนใจสำหรับเจ้าของ Mac ส่วนใหญ่ แม้แต่ข้อ จำกัด ที่ไม่ได้นำมาใช้จะต้องคำนึงถึงนิสัยแปลก ๆ ของการตั้งค่าของ BearExtender เช่นข้อกำหนดในการเปิดแอปของอุปกรณ์หากคุณต้องการเปลี่ยนหรือเชื่อมต่อกับเครือข่ายและความล่าช้าเล็กน้อยหลังจาก สลีปก่อนที่การเชื่อมต่อเครือข่ายจะมีการเจรจา
แต่อย่าเข้าใจผิด หากเครื่อง Mac ของคุณตรงตามเกณฑ์ที่แนะนำข้างต้นเช่น Retina MacBook Pro กลางปี 2012 กับ USB 3.0 การอัพเกรดเป็น BearExtender Turbo นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ในราคา $ 70 คุณสามารถเพิ่มประสิทธิภาพของ Mac ได้อย่างมากบนเครือข่ายไร้สายในพื้นที่ของคุณ การอัปเกรดดังกล่าวจะไม่ปรับปรุงแบนด์วิดท์ อินเทอร์เน็ต ของคุณแน่นอน (เว้นแต่คุณจะเป็นหนึ่งในผู้โชคดีที่เชื่อมต่อด้วยกิกะบิตไฟเบอร์) แต่การสตรีมสื่อในเครื่องของคุณการสำรองข้อมูล Time Machine การถ่ายโอนไฟล์และการแชร์หน้าจอ ปรับปรุงที่ความเร็ว 802.11ac ใกล้เคียง
คุณสามารถรับ BearExtender Turbo ได้จากผู้ค้าปลีกหลายรายรวมถึง Amazon และ Newegg ต้องการ OS X 10.6 Snow Leopard หรือใหม่กว่าและ USB 2.0 หรือสูงกว่า BearExtender เสนอนโยบายการคืนสินค้า 45 วันและรับประกัน 1 ปี ตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้รับเราเตอร์ 802.11ac เช่นกันหากคุณยังไม่มี
หมายเหตุ: เจ้าของ BearExtender Turbo บางคนรายงานว่าอุปกรณ์ทำงานโดยไม่มีไดรเวอร์ใน Windows 8 เราไม่สามารถตรวจสอบได้อย่างอิสระ แต่เราจะอัปเดตบันทึกย่อนี้ทันทีที่เราทำ อย่างเป็นทางการ BearExtender โฆษณาเฉพาะความเข้ากันได้กับ Mac OS X
